tuberculose

A tuberculose é uma doença infecciosa que atinge principalmente os pulmões, causada pela bactéria Mycobacterium tuberculosis(bacilo de Koch). Conhecida como "mal do século" até 1900, quando matava como a aids, passou a ser controlada com as descobertas dos antibióticos. Hoje a disseminação da aids, que debilita o organismo e o torna vulnerável ás infecções oportunistas, ajuda a alastrar a epidemia da doença. No Brasil, o Ministério da Saúde estima que 60 milhões de pessoas estejam infectadas pelo bacilo de Koch, desse total podem surgir 130 mil casos por ano.

A principal forma de contágio é por meio de partículas de catarro expelidas durante a tosse e os espirros e nas gotas de saliva de pessoas infectadas. A OMS calculaque cada indivíduo contagiado, se não tratado corretamente, contamina outros dez ou 15 por ano. A enfermidade pode manifestar-se logo após o contato ou até anos depois. Os sintomas são tosse, escarro com sangue, febre, suor, perda de peso, falta de ar e dor torácica. Calcula-se que, de cada 100 infectados, apenas cinco adoecem. No restante o sistema imunológico consegue aniquilar o bacilo.

Mas quando a bactéria se instala nos avéolos pulmonares, os tecidos vão sendo destruídos e a infecção pode levar á morte por insuficiência respiratória. Tratada a tempo, a doença é curada em 95% dos casos. O tratamento consiste em uma combinação de medicamentos específicos que combatem o bacilo. Com duração de seis a nove meses, ele não deve ser interropido, ou a bactéria pode criar resistência aos remédios. Repouso e boa alimentação contribuem para a cura. Com prevenção a vacina BCG é eficaz contra as formas graves da doença.