Alcoolismo

O alcoolismo significa depêndencia do álcool e é considerado como uma doença crônica (de longa duração). É um estado de intoxicação causado pelo consumo excessivo de bebidas alcoólicas, que se desenvolve de acordo com o tipo de bebida ingerida e com as características fisiológicas, emocionais e psicológicas de cada indivíduo. O álcool é uma droga psicotrópica que afeta o sistema nervoso central, ocasionando alterações comportamentais e orgânicas que podem levar a dependência física e psicológica.

Calcula-se que 44% dos casos de alcoolismo sejam causados pela depressão. O vício leva o organismo a eliminar nutrientes importantes como o cálcio, ferro e vitaminas. Além disso, ao obter energia do álcool, o alcoólatra dispensa outros alimentos, o que leva a desnutrição. O alcoolismo acarreta problemas digestivos (gastrite, ulcera e hemorragia gástrica ou intestinal), hepáticos (hepatite alcoólica, cirrose hepática), neurológicos (falta de memória e demência) e circulatórios (derrame cerebral e doenças cardíacas), podendo ainda causar câncer de boca, faringe esôfago e laringe.

O dependente de álcool, geralmente passa a desenvolver comportamento violento e negligenciar responsabilidades sociais, profissionais e familiares. O primeiro sintoma de dependência é o aumento de tolerância ao álcool. Com o consumo constante, pode ocorrer perda temporária da memória e falta de controle sobre a quantidadse ingerida. A maneira mais eficaz de largar o vício combina acompanhamento clínico, psicoterapia e ajuda de familiares. A primeira etapa, sob orientação médica, envolve a desintoxicação e a prescrição de tranquilizantes e sedativos que controlam os sintomas da abstinência alcoólica, como depressão e insônia. Existem medicamentos que interferem no metabolismo do álcool causando mal-estar no indivíduo mesmo quando ingere pequenas doses de bebida. Há também drogas que bloqueias a sensação de prazer provocada pelo álcool, como naltrexone,e outras que reduzem os sintomas da síndrome de abstinência, como o acamprosato. Programas como o Alcoólicos Anônimos informam seus frequentadores sobre os males do alcoolismo e dão a eles suporte psicológicos durante o período de reabilitação.