Origem do computador

A origem do computador está na capacidade do homem para fazer cálculos, e a criação do computador é inseparável da história da matemática. Desde que começou a efetuar contas do resultado do que produzia, o homem precisou de instrumentos de calcular. Na antiguidade surgiu o ábaco, um quadro com uma série de bolinhas movimentadas em hastes. Mas a matemática só deu seu grande salto com a invenção pelos hindus, do símbolo gráfico para o zero escrito, possibilitando a criação do sistema decimal usado até hoje.

Para resolver operações cada vez mais complexas, o matemático francês Blaise Pascal, no século XVII, inventou a primeira calculadora, pensando em maiores complicações, o matemático inglês Charles Babbage concedeu teoricamente o computador. Mas faltava resolver um problema, implantar um digito decimal, número inteiro entre 0 e 9 em componentes elétricos e quem resolveu isto foi o inglês George Boole, em 1954 ao criar o famoso códico binário que reduz os valores a 0 e 1, base de toda a computação.

Em 1890, Herman Hollerith criou máquinas de perfurar cartões, classificá-los e ordená-los para tabular os dados do censo norte-americano. Trinta e quatro anos depois, batizou esta industria de IBM. Mas o desenvolvimento do computador foi somente em razão da necessidade de criar armas mais precisas. O primeiro computador foi o Z-1, do alemão konrad Zuse (1910-1955), que tentou vender seus inventos aos nazistas. Nos EUA, a IBM e a Universidade Harvard desenvolveram o Mark 1 em 1944. Dois anos depois o primeiro computador militar ficou pronto: o gigantesco Eniac (Eletronic Numeric Integrator And Calculator) tinha 18 mil válvulas e fazia 500 multiplicações por segundo. Na segunda metade do século XX, o computador diminui drasticamente de tamanho. O matemático húngaro Jonh von Neumann concedeu a idéia de que todas as informações do computador fossem armazenadas numa memória e não mais em cartões. Nos anos 1960 e 1970, ocorreram outros dois passos fundamentais: a invenção do chip, uma pastilha de silício, e do microprocessador, estavam lançadas as bases para os milhões dos tipos de hardware atuais.